Una tubería de polietileno de alta densidad (o tubería de HDPE) es un tipo específico de tubería de plástico con una increíble durabilidad, flexibilidad y aplicación multipropósito. Es más, este tipo de tubería se ha utilizado durante décadas en todo el mundo para todo tipo de tareas y propósitos, desde transferencia de gas hasta alcantarillado, drenaje, infraestructura hídrica y más.
Entonces, a continuación hemos recopilado los puntos principales que necesita saber sobre qué es una tubería de polietileno de alta densidad, cómo se usa y cuáles son sus ventajas y desventajas exactas.
¿Qué es la tubería de polietileno de alta densidad o la tubería de HDPE?
Una tubería de polietileno de alta densidad es un tipo de tubería de plástico de alta calidad que se puede utilizar para casi cualquier tipo de líquido o gas. Las tuberías de HDPE son un tipo de tubería de PE (polietileno) porque están hechas de petróleo, como cualquier otro plástico. Sin embargo, los polímeros de las tuberías de HDPE son, como su nombre indica, de una densidad mucho mayor, lo que las hace ideales para muchos usos industriales para los que una tubería de PE normal no funcionaría.
Por supuesto, esto no quiere decir que el material de polietileno de alta densidad solo sirva para tuberías. Este tipo de plástico se ha utilizado para cualquier cosa, desde juguetes, botellas de agua de alta calidad o equipos deportivos hasta aislamientos y tuberías. Veamos esto último con un poco más de detalle a continuación.
¿Para qué se utilizan las tuberías de HDPE?
Las tuberías de HDPE han sido un pilar en la mayoría de las áreas de infraestructura y construcción industrial durante décadas, junto con las tuberías de acero, hormigón y PVC. Hoy en día, una tubería de polietileno de alta densidad se puede utilizar para cualquier cosa, como tuberías principales de agua potable, tuberías principales de gas, líneas de suministro de sistemas contra incendios, irrigación rural, comunicaciones y otros conductos eléctricos, tuberías de drenaje y aguas pluviales, tuberías principales de alcantarillado, líneas de transferencia y más.
Estos usos de las tuberías de HDPE se pueden encontrar tanto en zonas industriales como residenciales y los propietarios son libres de instalarlas en sus hogares para cualquiera de sus necesidades de gas, agua, alcantarillado y otras necesidades similares.
Esta versatilidad de las tuberías de polietileno de alta densidad se debe a la combinación muy específica de propiedades y ventajas que presentan. Sin embargo, sigue siendo importante tener en cuenta algunos detalles o inconvenientes clave que también tienen estas tuberías.
¿Cuáles son las ventajas y desventajas de las tuberías de HDPE?
Teniendo en cuenta lo que son las tuberías de HDPE, algunas de sus ventajas y desventajas son obvias de un vistazo. Por ejemplo, debido a su alta densidad, son mucho más duraderos que otros tubos de PE, así como todos los tubos de PVC comunes. Esto hace que una tubería de polietileno de alta densidad se pueda utilizar en muchos más casos y escenarios que esas tuberías.
Al mismo tiempo, como tipo de tubería de polietileno, el HDPE ofrece más flexibilidad que las tuberías comunes de acero u hormigón, es más liviano y fácil de transportar, su instalación es mucho más sencilla, etc.
Todo esto también tiene algunas desventajas, como una menor tolerancia a la temperatura en comparación con las tuberías de acero y hormigón, menor resistencia, etc. Entonces, repasemos cada punto a continuación.
Ventajas:
1. Las tuberías de HDPE tienen una alta resistencia a la mayoría de los efectos perjudiciales, como la corrosión, los depósitos, la tuberculación, etc. La resistencia química y la resistencia a la corrosión son ventajas especialmente grandes para este tipo de tuberías, ya que otros materiales de tuberías de PE y PVC tienen ciertas limitaciones cuando se trata de corrosión y resistencia química.
2.Las tuberías de HDPE son mucho más livianas y fáciles de transportar. Esta es una ventaja obvia en términos de logística rentable, especialmente cuando se trata de mayores cantidades, longitudes y diámetros de tuberías.
3. Una tubería de polietileno de alta densidad permite instalaciones más rápidas. Esto se debe a la naturaleza liviana de las tuberías de HDPE, incluso cuando son de mayor longitud en comparación con las tuberías de concreto y acero. Esto es fantástico tanto para uso residencial, donde las capacidades logísticas del usuario suelen ser limitadas, como para uso industrial, donde a menudo se necesitan grandes cantidades de tuberías.
4. Mayor resistencia a la rotura por congelación en comparación con las alternativas de acero y hormigón. Esta es un área donde las tuberías de HDPE brillan especialmente, ya que el material de HDPE puede permanecer perfectamente dúctil incluso en temperaturas bajo cero e incluso con agua que se congela, descongela y vuelve a congelar repetidamente dentro del tipo.
No se puede decir lo mismo de los materiales de tuberías más rígidos, como el hormigón y el acero, ya que pueden sufrir daños permanentes debido al congelamiento a temperaturas particularmente bajas, especialmente con el tiempo. Esto hace que el HDPE sea ideal para zonas alpinas.
5. Las tuberías de HDPE tienen un valor de chatarra mucho menor y, por lo tanto, provocan muchos menos robos en el lugar de trabajo. Si bien hay ciertas medidas que puede tomar para evitar el robo en el lugar de trabajo, la clave es utilizar equipos y materiales con un valor de chatarra más bajo.
6.Las tuberías de HDPE también son reciclables y ecológicas. Esto va en contra de la sabiduría convencional de muchas personas. Sin embargo, aunque es cierto que el proceso de producción de tuberías de HDPE no es tan ecológico, las tuberías en sí son 100% reciclables.
7.Existe una amplia gama de opciones de unión y montaje que no requieren llama para unirse. Esto se debe a que las tuberías de polietileno de alta densidad se han utilizado ampliamente durante décadas y no son en absoluto nuevas en la escena industrial.
8. Las tuberías de HDPE ofrecen una excelente seguridad para el agua potable tanto a corto como a largo plazo. Es intuitivo que las personas desconfíen de los materiales plásticos con respecto al agua potable y los alimentos, pero los HDPE han sido ampliamente reconocidos como seguros para su uso con agua potable, especialmente cuando se trata de agua fría y a temperatura moderada. Las tuberías de HDPE también han sido aprobadas para su uso con agua potable caliente. en Europa por un tiempo, aunque aprobaciones similares no son tan comunes en los Estados Unidos hasta el momento.
9. Una tubería de polietileno de alta densidad tiene una durabilidad más que suficiente para soportar el proceso de instalación y el uso prolongado. El tipo exacto de HDPE importa, por supuesto, dependiendo de la tensión de diseño hidrostático del material de HDPE. Esto está determinado en gran medida, aunque no exclusivamente, por la cantidad de presurización que se haya presurizado el polímero plástico durante su fabricación. Por lo general, esto se indica con el número en el nombre de la tubería, como PE63, PE80, PE100 u otro, que señala la cantidad de moléculas de polimerización por etilenos en el polímero.
10. Como se pueden fusionar térmicamente, las tuberías de HDPE son prácticamente 100 % estancas, lo que evita un problema común en las uniones de tuberías de acero y hormigón.
11. Una tubería estándar de polietileno de alta densidad también es resistente a los rayos UV y puede pasar décadas sobre el suelo sin dañar la tubería por rayos UV.
Contras:
1. Las tuberías de HDPE tienen poca resistencia a la intemperie en comparación con las tuberías de hormigón y acero. Esta desventaja puede ser motivo de controversia para algunos, ya que las tuberías de HDPE son mucho más resistentes a la intemperie que otras tuberías de PE y PVC, pero aún no están al nivel del hormigón y el acero cuando se trata de condiciones climáticas extremas.
2.Una alta tasa de expansión térmica en comparación con otros materiales. La tasa precisa de expansión térmica de las tuberías de HDPE se calcula de la siguiente manera: 8,0 x 10-5 in/in/°F. Esto se traduce en aproximadamente 1 pulgada de expansión por cada cambio de temperatura de 10° Fahrenheit por cada 100 pies de longitud de tubería. Esta tasa de expansión es aproximadamente de 4,5 a 5 veces mayor que la de las tuberías de acero y hierro. Vale la pena señalar que esta mayor tasa de expansión térmica no se considera un inconveniente importante en la mayoría de las situaciones y los técnicos expertos saben cuándo y cómo solucionarlo. . Aún así, es una desventaja que debería mencionarse.
3. Unir una tubería de polietileno de alta densidad es más difícil y requiere más tiempo. Esto a pesar de la relativa facilidad de instalación de tuberías de HDPE y se debe al hecho de que el HDPE es un tipo de plástico con una resistencia muy alta a la abrasión, es decir, es muy difícil de pegar.
4. Las tuberías de HDPE son susceptibles a agrietarse por tensión. Esto se debe a la alta densidad de este material de PE: lo hace resistente a altas tensiones de tracción, ya que el HDPE puede estirarse y ceder, pero puede experimentar una falla frágil bajo una baja tensión de tracción.
5. Menor resistencia o rigidez en general: esta desventaja se explica por sí misma, ya que aunque el HDPE es mucho más fuerte que otros materiales de PE, no puede igualar la resistencia del concreto y las tuberías de acero.
6.Las tuberías de HDPE son inflamables bajo ciertas condiciones. Esto no quiere decir que sean fácilmente inflamables (no lo son), pero en comparación con las tuberías de acero y hormigón de alta calidad, cualquier HDPE será técnicamente más fácilmente inflamable ya que tiene una temperatura de autoignición de ~300o Celsius ( 572°F).
En conclusión: ¿Qué es una tubería de polietileno de alta densidad y debería utilizarla en casa?
Las tuberías de HDPE son un tipo de tubería de PE que está hecha de polietileno termoplástico de alta densidad para que sea más duradera en diversas condiciones. Esto hace que las tuberías de HDPE sean excelentes para muchas tareas diferentes, tanto en viviendas residenciales como para infraestructuras a gran escala.
Ya sea que esté buscando una tubería de agua, una tubería de alcantarillado de aguas residuales, una tubería industrial para gases y productos químicos, o casi cualquier otro tipo de fluidos o gases, una tubería de polietileno de alta densidad probablemente sea el camino a seguir.
